Elektrotraktoren für Ruandas Kleinbauern: Volkswagen und GIZ im Gen.Farm-Projekt

Auf den kleinen landwirtschaftlichen Betrieben Ruandas wird der Großteil der Arbeit nach wie vor mit der Handhacke verrichtet. Wie die FAO feststellt, wird das Land mit wachsender Bevölkerungszahl in immer kleinere Parzellen aufgeteilt. Nach Angaben des Landwirtschaftsministeriums wurden im Jahr 2024/25 auf rund 11.000 Hektar Maschinen eingesetzt. Das sind weniger als 1 Prozent der 1,4 Millionen Hektar, die pro Saison bewirtschaftet werden.

Ein Traktor ist für einen Betrieb dieser Größe zu teuer, um ihn selbst zu besitzen, und er wird mit importiertem Diesel betrieben. Handarbeit ist langsam und anstrengend und schränkt die Produktionsmenge einer Familie ein. Jede Stunde, die auf dem Feld verbracht wird, ist eine Stunde, in der anderswo kein Geld verdient werden kann.

Im „Empowerment Hub“ in Gashora, etwa 60 km von Kigali entfernt, werden fünf Elektrotraktoren über Solarmodule aufgeladen. Landwirt*innen buchen einen Traktor samt geschulter Fahrer*innen, wenn ihre Felder einen benötigen.

Seit Beginn des Dienstes im Oktober 2024 haben die Traktoren 100 Hektar für 85 landwirtschaftliche Betriebe bearbeitet.

• Volkswagen hat die Traktoren und den E-Hub im Rahmen seines Gen.Farm-Programms entwickelt; Arc Power betreibt den E-Hub.
• Das Rwanda Agriculture Board (RAB) stellte das Land zur Verfügung.
• Das Rwanda Institute for Conservation Agriculture (RICA) testet die Traktor-Prototypen seit 2021 und nutzt sie zur Ausbildung seiner eigenen Studierenden sowie zu Forschungszwecken.
• Die Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) bringt im Auftrag des Bundesministeriums für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (BMZ) die Partner*innen zusammen, beschafft die Ausrüstung für die E-Traktoren und den E-Hub, organisiert Feldvorführungen und bietet Schulungen für Landwirte zu den Themen Unternehmertum und nachhaltige landwirtschaftliche Praktiken an.
• Journey House Actions verankert das Projekt in der lokalen Gemeinschaft und stellt sicher, dass die Wertschöpfung über die Landwirte von Gashora hinausgeht.

In ganz Subsahara-Afrika entfallen laut einer Schätzung der FAO aus dem Jahr 2016 etwa zwei Drittel der zur Vorbereitung von Ackerland aufgewendeten Energie auf menschliche Arbeitskraft. Deshalb ist das, was in Gashora geschieht, auch über Ruanda hinaus von Bedeutung.

Durch das Mieten statt Kaufen gelangen Traktoren auch auf Betriebe, die zu klein sind, um einen eigenen zu besitzen. Das Laden mit Solarenergie macht importierten Diesel als Betriebskosten überflüssig. Und jedes „Empowerment Hub“ benötigt Fahrer*in und Mechaniker*in, was qualifizierte Arbeitsplätze in ländlichen Gebieten bedeutet.

Das noch offene Problem sind die Kosten. Eine Analyse des International Food Policy Research Institute (IFPRI) aus dem Jahr 2024 legt nahe, dass die Traktormiete in Ruanda möglicherweise noch zu teuer und die landwirtschaftlichen Arbeitskräfte zu billig sind, als dass die Landwirt*innen in absehbarer Zeit auf elektrische Traktoren umsteigen könnten.

Elektrotraktoren können diese Kosten senken. Die Buchung eines Traktors im E-Hub kostet 22 Prozent weniger als die Anmietung eines Dieseltraktors für die erste Pflügung und 12,5 Prozent weniger für die zweite Bodenbearbeitung. Da Konflikte fernab der ruandischen Grenzen die Dieselpreise in diesem Jahr auf Rekordhöhen getrieben haben, dürfte sich diese Differenz noch vergrößern.

Das GIZ-Projekt endet im Dezember 2026, doch der E-Hub und die damit verbundenen Kompetenzen sollen in Gashora erhalten bleiben. Es ist geplant, dass lokale Organisationen die Führung übernehmen und sicherstellen, dass der Hub weiterhin der Gemeinschaft dient.